Instalado en Pamplona un pavimento que reduce la contaminación
El proyecto europeo LIFE+RESPIRA, liderado por la Universidad de Navarra, está probando el pavimento fotocatalítico de hormigón Ecogranic, desarrollado por la empresa Pavimentos Tudela. Para ello, se ha colocado un tramo de este pavimento en una zona del carril bici de la Avenida de Navarra en Pamplona, que soporta una elevada densidad de tráfico. En esta zona se llevarán a cabo campañas de muestreo intensivas que permitan determinar la eficacia depuradora del pavimento respecto a una zona control.
El objetivo de esta acción dentro de LIFE+RESPIRA es valorar la utilidad del pavimento como medida de mejora de la calidad del aire en las ciudades, cuantificando el beneficio ambiental y para la salud de peatones y ciclistas.
En los últimos años han surgido diversas propuestas tecnológicas para aplicar esta tecnología en la eliminación de los contaminantes habituales de las atmósferas urbanas, sobre todo los que proceden de los vehículos a motor y las calefacciones, reduciendo así mismo la formación de otros contaminantes que son perjudiciales para la salud.
El pavimento Ecogranic ya ha sido instalado en las calles de muchas ciudades, siendo más de doscientas las obras realizadas. Las pruebas de eficacia realizadas hasta el momento demuestran que Ecogranic elimina, por término medio, un 60% de contaminantes urbanos, especialmente óxidos de nitrógeno, contaminantes orgánicos volátiles y partículas (al reducir la formación de aerosoles secundarios).
El pavimento funciona gracias a la fotocatálisis, una reacción fotoquímica que convierte la energía solar en energía química en la superficie de un catalizador o sustrato, consistente en un material semiconductor que acelera la velocidad de reacción. Durante el proceso tienen lugar reacciones tanto de oxidación como de reducción. Los fotocatalizadores más utilizados son el dióxido de titanio (TiO2) y otros productos derivados de él.